Photos de friche industrielle et illustration jeunesse aux ex-usines Henricot

Les usines Henricot étaient en quelque sorte au Brabant wallon ce qu'était l'usine Côte d'Or à Bruxelles. Un nom fixé dans les mémoires à cause d'une industrie aujourd'hui disparue et des bâtiments qui ont été réinvestis. Bureaux à Bruxelles, salle d'exposition temporaire en ce moment à Court-Saint-Etienne. C'est justement le Hall 13 des anciennes usines Émile Henricot qui accueillera durant les trois prochains week-ends d'avril une exposition à double focale: la peintre, illustratrice et dessinatrice belge Nadine Forster (1931-2023) et le photographe belge Louis-Philippe Capelle (1956), voisin du lieu.

Si le nom de Nadine Forster s'est peut-être effacé des mémoires, il n'en va pas de même pour ses personnages. Véronique par exemple, qui sera l'héroïne des neuf livres "Le Journal de Véronique" (Éditions Pierre Tisné entre 1964 et 1967, Casterman en 1981 et 1982). Écrites par Maud Frère (1923-1979) et illustrées par Nadine Forster, ces histoires proches de la bande dessinée ont surpris lors de leur création, il y a soixante ans. Et connu un beau succès. Elles proposaient le journal intime d'une fillette très libre pour son temps, et super-active. Le miroir du quotidien d'alors.

Peut-être moins connue, Arnie, l'exploratrice de neuf ans, écologiste avant l'heure, qui apparaîtra en livres et en dessins animés écrits par Pierre Levie, dont dix-sept illustrations originales seront présentées à l'exposition. En tout, ce seront deux cents œuvres de Nadine Forster qui seront montrées, également sa bande dessinée Corentin (scénario de Jean Cheville, Le Lombard), Maya l'abeille, Candy, ses adaptations de Disney... Une vraie rétrospective de son parcours d'illustratrice, complétée d'extraits de vidéos (reportages et dessins-animés). Ici, une interview de Nadine Forster en 1971.

Le Hall 13 servira aussi de lieu d'exposition pour les photographies en grand format des sites industriels Henricot, réalisées durant plusieurs années par Louis-Philippe Capelle. En tant qu'artiste, documentariste et archiviste d'un passé industriel, il a photographié l'extérieur et l'intérieur de cette friche industrielle condamnée. La démolition du Hall 13 et du vaste hall voisin des anciennes usines sidérurgiques Henricot est en effet prévue à l'automne 2024.

Ses clichés en noir et blanc et en couleurs ont capté les lieux et leur atmosphère. Il y a urgence à (re)découvrir cette richesse architecturale historique. Se rappelle-t-on que les usines Émile Henricot ont fermé leurs portes il y a déjà quarante ans, en 1984? Certains vestiges, bâtiments en briques ou hangars métalliques, ont été néanmoins conservés mais ont subi des sorts divers. En témoignent les images exposées.

Cette double exposition au Hall 13 est organisée par la Maison des Artistes de Court-Saint-Etienne et le Patrimoine Stéphanois. Elle se tient dans le cadre du 12e Parcours d'artistes de Court-Saint-Etienne, qui aura lieu, lui, les 20 et 21 avril: 79 artistes plasticiens exposeront leur travail en trente-cinq lieux de la commune (infos ici).

Informations pratiques

Usines Henricot
Hall 13, Rue des Noirs Talons, 13, 1490 Court-Saint-Étienne

Ouverture exceptionnelle les week-ends des 13-14, 20-21 et 27-28 avril de 10 à 18 heures sauf le 13 avril (de 14 à 18 heures).